暴雨砸在青石板上，溅起半尺高的水花。林秀儿抱着高烧的儿子，跪在陈家大门外，
指节扣得发白：“富贵，求你开门，阿郎快不行了，
就借我半两银子抓药……”门内却传柳如月娇柔的笑：“富贵哥，今日是我生辰，
你可不能被外人扰了兴致。”她眼睁睁看着门缝里透出的红烛光摇曳，
儿子的呼吸越来越弱，最后在她怀里没了温度。半年后，她躺在产房里，血浸透了被褥。
稳婆急得直跺脚：“夫人大出血，得找陈老爷拿参片！”可陈富贵却攥着柳如月的手，
在隔壁院摆生辰宴，宴乐声穿窗而来。柳如月端着“补汤”进来，
笑得眉眼弯弯：“姐姐，这汤能让你走得安详些。”她被灌下汤药，五脏六腑像被火烧，
临死前只看见陈富贵冷漠的眼。再睁眼，红绸绕梁，喜娘正催她：“夫人，
该给陈老爷递庚帖了——”林秀儿抚着袖中母亲留下的玉佩，
眼底淬了冰：“前世你们欠我的血债，这次我要笑着看你们哭。”天启十三年，三月初三，
林秀儿的及笄礼刚过半月，陈家便抬着八抬大轿来接亲。红盖头遮住视线，可她清楚记得，
前世就是这日，她签下那份“嫁入陈家后，林家产业归陈家打理”的婚前协议，
从此成了陈富贵和柳如月的提线木偶。“夫人，吉时到了，快签了这协议，跟姑爷拜堂吧。
”喜娘捧着宣纸，笔尖蘸满墨，递到她面前。陈富贵站在一旁，青衫束腰，面容俊朗，
可眼底没有半分新郎的欢喜，
只有对林家那间百年药材铺的觊觎——前世他就是靠这间铺子，帮柳如月家起死回生，
最后反手吞了林家所有家产。柳如月穿着粉色襦裙，凑过来假装帮她理盖头，
指甲却悄悄掐了她手背一下，声音细若蚊蝇：“姐姐，别不识抬举，
富贵哥要的是林家的产业，不是你。”林秀儿猛地掀掉盖头，将协议扔在地上，
脚狠狠踩了上去：“这协议，我不签！”满院宾客哗然。陈家老太太拄着拐杖，
脸色铁青：“林秀儿！你可知悔婚是要赔三倍聘礼的？你林家拿得出吗？”“聘礼我自然赔，
”林秀儿目光扫过陈富贵，又落在柳如月身上，“可陈老爷得先说清楚，
昨日你跟柳姑娘在城西客栈私会，是谁给你们放的风，让我爹没抓着现行？
”柳如月脸色瞬间煞白，慌得攥住陈富贵的衣袖：“姐姐，你别胡说！
我昨日一直在府里绣荷包……”“哦？”林秀儿从袖中摸出一枚银簪，
那是前世柳如月落在客栈的，她重生后特意提前去取了回来，“这簪子是你的吧？
刻着‘月’字，昨日我让丫鬟去客栈，在床底下捡的。
”宾客们的目光齐刷刷聚在柳如月身上，窃窃私语声越来越大。陈富贵脸色沉得能滴出水，
伸手就要抓林秀儿的手腕：“你竟敢污蔑我们！”林秀儿往后一躲，正好撞在门框上，
后腰传来一阵疼——重生后她的身子还是弱，前世生产落下的病根还没好。可她咬着牙，
抬声道：“我是不是污蔑，让客栈掌柜来对质便是！”陈富贵没想到她竟真有证据，
一时语塞。陈家老太太怕事情闹大，只能打圆场：“今日是大喜日子，许是有误会，
婚先不拜，容后再议！”林秀儿看着陈富贵和柳如月狼狈的模样，知道这只是第一步。
前世她就是太软弱，才任人宰割，这次她要步步为营，可她也清楚，陈家在县城势力大，
柳家又有亲戚在府衙当差，复仇的路，难如登天。婚期搁置后，
林秀儿知道陈富贵定会先下手为强，争夺城南的药材货源。
前世他就是靠拿下张记药商的独家供应，才让陈家药铺压过林家。
她揣着母亲留下的五十两私房钱，天不亮就往张记药庄赶。可刚到城门口，
就被几个地痞拦住：“林姑娘，陈老爷说了，你要是敢去张记，就别想完好地回林家。
”林秀儿攥紧袖中的短刀——那是她特意让铁匠打的，藏在袖管里防身。
她知道硬拼不行，只能虚与委蛇：“我就是去买些治咳嗽的药材，不是去跟陈老爷抢生意。
”地痞们却不依，伸手就要抓她的胳膊。就在这时，一个挑着柴的老汉路过，
林秀儿急中生智，大喊：“王伯！我爹让你帮我带的柴呢？”地痞们以为她认识人，
愣了一下。林秀儿趁机绕开他们，往张记跑。可到了张记，掌柜却摆着手：“林姑娘，
不是我不卖给你，陈老爷已经付了定金，还说要是我敢跟你合作，就砸了我的铺子。
”林秀儿早有准备，从怀中掏出一张纸：“掌柜的，这是我爹生前跟你定下的契约，
上面写着，林家每年优先采购你家三成药材，你要是违约，得赔十倍违约金。
”张记掌柜看着契约，脸色为难：“可陈老爷那边……”“陈老爷只付了五十两定金，
我给你一百两，而且我保证，以后每月多给你两成利，”林秀儿压低声音，“再说，
陈老爷跟柳家走得近，柳家去年欠你家两百两银子还没还吧？你就不怕他们联手赖账？
”掌柜的眼睛一亮，可还是犹豫：“我得想想……”林秀儿知道不能等，
又补了一句：“明日我就把银子送来，要是陈老爷来找你，你就说我用林家祖宅做了抵押，
要是你违约，我就去府衙告你。”掌柜的终于松了口：“行，我跟你合作。
”可事情没这么简单。第二日，林秀儿让丫鬟送银子去张记，丫鬟却哭着跑回来：“**，
陈少爷带人把银子抢了，还说要烧了张记！”林秀儿急得团团转，
突然想起县城的李捕头——前世她爹帮过李捕头的忙。她赶紧往捕头府跑，
可李捕头却推脱：“陈家人不好惹，我也没办法。
”林秀儿“扑通”一声跪下：“李捕头，我爹当年救过你娘的命，你就当帮我一次！
只要你阻止陈家，我以后每月给你送十两银子！”李捕头犹豫了半天，终于点了头。
等他们赶到张记，陈富贵已经让人搬着柴火围了药庄，柳如月站在一旁，手里拿着帕子，
假惺惺地劝：“富贵哥，别闹大了，要是被府衙知道就不好了。
”李捕头大喝一声：“陈富贵！光天化日之下想烧铺子，你可知这是重罪？
”陈富贵没想到林秀儿会搬来捕头，只能悻悻地让人撤了柴火，
临走前瞪着林秀儿：“你给我等着！”林秀儿松了口气，可手心全是汗。她知道，
这只是经济战的开始，陈富贵绝不会善罢甘休。陈富贵丢了货源，竟想出阴招。三日后，
林家药材铺刚开门，就有个老妇人捂着肚子闯进来，哭嚎着：“我昨日买了你家的当归，
煎了汤喝，夜里就上吐下泻，我孙儿喝了一口，现在还躺着起不来！
”跟着进来的还有七八个村民，都是昨日买过药材的，纷纷说自己身子不适。
柳如月不知何时也来了，站在人群里煽风：“姐姐，你这药材该不会是用了劣质的吧？
要是害了人，可怎么好啊！”林秀儿心里一紧，知道是陈富贵搞的鬼。她强装镇定，
上前扶住老妇人：“大娘，你先别急，我这就跟你去看看孙儿，要是真的是我家药材的问题，
我定然赔偿。”她跟着老妇人回家，见孩子脸色蜡黄，确实像是中了轻微的毒。
可她昨日亲自验过当归，都是上好的货，怎么会有毒？她蹲下身，
拿起桌上剩下的药渣闻了闻，一股刺鼻的苦味混着硫磺味——这不是当归该有的味道，
是被人掺了泻药！可老妇人一口咬定是林家药材的问题，还说要去府衙告她。林秀儿没办法，
只能先给孩子施了针，缓解症状，又留下银子请郎中，才暂时稳住局面。回到药材铺，
林秀儿立刻让人检查所有药材，果然在一批甘草里发现了掺着的泻药粉末。她气得发抖，
知道陈富贵是想毁了林家药材铺的名声。她想起张记掌柜说过，陈家药铺昨日进了一批泻药，
便立刻去找掌柜取证。可掌柜却支支吾吾：“林姑娘，我……我不能帮你作证，
陈老爷说了，要是我敢帮你，就杀了我全家。”林秀儿看着掌柜恐惧的眼神，知道硬逼没用。
她想了想，说：“掌柜的，我不要你出面作证，你只需告诉我，陈家是让谁来买的泻药，
还有他们把剩下的泻药藏在哪里。”掌柜犹豫了半天，终于小声说：“是陈家的管家，
他买了泻药后，藏在城东的破庙里了。”林秀儿立刻带着丫鬟去破庙，
果然在佛像后面找到一个布包，里面全是泻药。可就在她要拿起布包时，
陈家的几个家丁冲了进来：“林秀儿，你竟敢偷我们家的东西！
”原来陈富贵早就在这里设了埋伏。林秀儿攥着布包，转身就跑，家丁们在后面追。
她慌不择路，跑进一条小巷，却被巷子尽头的高墙挡住。眼看家丁就要追上，
她突然想起袖中的短刀，可她一个弱女子，根本打不过几个壮汉。就在这时，
王婶提着菜篮子路过，见此情景，立刻大喊：“抓小偷啊！有人抢东西啦！
”村民们听到喊声，都跑了出来。家丁们怕被人认出来，只能恨恨地走了。
林秀儿感激地看着王婶：“王婶，谢谢你。”王婶叹了口气：“秀儿，你太难了，
以后要多小心。”林秀儿拿着泻药，去府衙找李捕头。可李捕头还是推脱：“没有证人，
只有这包泻药，不能定陈富贵的罪啊。”林秀儿没办法，只能另想办法。
她让人把泻药和掺了泻药的甘草摆在药材铺门口，又请了县城里有名的郎中过来，当众检验。
郎中说：“这甘草里的泻药，跟市面上陈家药铺卖的泻药是同一种，
而且这泻药是特意磨成粉末掺进去的，显然是有人故意为之。”百姓们听了，
都议论纷纷：“肯定是陈富贵干的！”“他抢不到货源，就用这种阴招！”柳如月见势不妙，
赶紧溜走了。林秀儿趁机说：“大家放心，我林家药材铺绝不会用劣质药材，
以后大家买药材，我都会当场检验，要是有问题，我十倍赔偿！”这场风波总算过去，
可林秀儿知道，陈富贵下次只会更狠。风波过后，陈富贵更频繁地跟柳如月私会。
林秀儿记得，前世他们常在城外的破庙见面，那里偏僻，很少有人去。她想找证人，
可没人敢得罪陈家。她找了邻居王婶，王婶却摇头：“秀儿，不是我不帮你，
陈家人要是知道了，我家那口子的活计就没了。”林秀儿没办法，只能自己去蹲守。
她裹着粗布衣裳，扮成拾柴的村姑，在破庙附近的草丛里躲了三天。第一天，
陈富贵和柳如月没来；第二天，来了个乞丐，差点发现她；第三天，天快黑时，
终于看见两人的身影。柳如月靠在陈富贵怀里，娇声道：“富贵哥，林秀儿太碍事了，
不如我们想个办法，让她永远消失？”陈富贵摸着她的头发：“别急，
等我拿到林家的药材铺，就找个理由休了她，到时候风风光光娶你进门。
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